título divino mesopotámico que significa «Señor»
Bel
Bel es un título que significa «Señor» o «Amo» y que se aplicó a varios dioses de Mesopotamia, sobre todo a Marduk, el dios principal de Babilonia. Su forma femenina, Belit, significa «Señora».
El mito
En los textos mesopotámicos, Bel funciona más como epíteto que como nombre propio, por lo que no siempre designa al mismo dios. Con el tiempo quedó asociado sobre todo a Marduk, y por eso aparece en nombres propios asirios y neobabilónicos. Belit era el epíteto de Sarpanit, esposa de Marduk, mientras que a diosas sumerias como Ninhursag se las llamó Belit-ili, «Señora de los dioses».
Los griegos lo transcribieron como Belos e integraron su figura en su propia mitología. Sanjuniatón menciona un Zeus Belos, hijo de Crono, que probablemente remite a Marduk. En la Biblia, Bel aparece en Isaías, Jeremías y en el capítulo 14 de Daniel, en un tono satírico que anuncia la caída de este dios de los opresores de Israel.
Culto y religión
Según Arriano, tras entregarse Babilonia a Alejandro Magno, este ordenó reconstruir los templos destruidos por Jerjes, en especial el de Bel, al que los babilonios veneraban más que a cualquier otro dios. En Palmira, Bel era el dios principal; primero se llamó Bol, y hacia 213 a. C. pasó a llamarse Bel. Su santuario llegó a ser iglesia y después mezquita, y sus restos fueron destruidos por el Estado Islámico en 2015. Las fuentes no documentan un culto actual a Bel.
Legado
En la cosmología mandea, el nombre de Júpiter es Bil, derivado de Bel. Las traducciones antiguas del acadio leyeron el ideograma de Enlil como Bel, lectura que hoy se considera errónea. Bel es, además, una forma del semítico oriental emparentada con Baal, el término noroccidental con el mismo significado.
Fuentes antiguas: Los libros bíblicos de Isaías, Jeremías y Daniel, la Anábasis de Alejandro de Arriano y la obra de Sanjuniatón.
En el arte
