sacerdotisa y profetisa de la mitología nórdica
Völva
La völva era una mujer sabia, profetisa y sacerdotisa de los pueblos germánicos y escandinavos, capaz de anticipar el futuro y practicar magia. Su figura es frecuente en la mitología nórdica y ha influido en la imagen europea de la bruja.
El mito
Según la tradición, las völvas poseían un saber que incluso los dioses buscaban. El caso más famoso aparece en la Völuspá: el propio Odín consulta a una vidente para conocer el destino de los dioses. Otras aparecen con nombre propio, como Heidi en la Völuspá, Gróa en el Svipdagsmál o Þorbjörg Lítilvölva en la saga de Erik el Rojo.
El nombre völva significa «la que lleva el vǫlr», una vara que usaban en sus prácticas. Practicaban seiðr, una magia asociada a las mujeres, aunque las fuentes no siempre distinguen entre völvas y seiðkonas, pues los términos se usaban como sinónimos. En la Lokasenna, Loki acusa a Odín de haber recorrido el mundo disfrazado de vitka, forma femenina de vitki, «hechicero».
Culto y religión
Las fuentes no describen templos propios, pero sí ritos. Según los relatos, se sentaban sobre plataformas elevadas durante sus sesiones adivinatorias. Están asociadas a la diosa Freyja, y se piensa que Olga de Kiev, princesa vikinga después santa, actuó como «sacerdotisa de Freyja» entre la élite rus antes de su conversión al cristianismo. Algunas tumbas escandinavas con varas y semillas alucinógenas se han relacionado con estas mujeres. No se conserva un culto vivo como tal.
Legado
Su nombre sobrevive en el inglés witch, forma moderna de wicce. Sus poderes contribuyeron al concepto europeo de la bruja, aunque sus practicantes fueron marginados tras la cristianización. Hoy aparecen en la cultura popular y en la nueva religión heathen, un movimiento del paganismo moderno que recupera su papel.
Fuentes antiguas: Völuspá, Svipdagsmál, Lokasenna y la saga de Erik el Rojo, junto con la Getica de Jordanes y los textos escandinavos medievales que recogen sus nombres.