diosa hindú de los alimentos y el sustento

Annapurna

Annapurna es la diosa hindú de los alimentos y del sustento, considerada una manifestación de Parvati. Su nombre significa aproximadamente «la que posee alimento», y es una de las divinidades más veneradas en relación con la comida en la India.

El mito

Según un relato muy difundido, Shiva y Parvati discutieron sobre el mundo material: Shiva afirmó que lo material, incluida la comida, era una ilusión. Parvati, que gobierna los aspectos materiales, se ofendió y desapareció para demostrar su importancia. Sin ella llegó la hambruna, y hasta los dioses tuvieron que pedir alimento. Finalmente, Shiva descubrió que solo quedaba una cocina en la tierra, en Varanasi (Kashi), y allí fue a mendigar. La cocina pertenecía a Parvati, convertida en Annapurna, que le sirvió comida y le hizo ver que, como Brahman, él podía estar por encima del hambre, pero sus seguidores no.

Los textos antiguos también la sitúan en Varanasi. El Skanda Purana cuenta que Annapurna ofreció comida al sabio Vyasa, y el Linga Purana que Parvati, convertida en ella, dio de comer a Shiva ante su puerta. La leyenda se asocia con el templo de Kashi Viswanath.

Culto y religión

En el hinduismo la comida es sagrada y se ofrecen oraciones antes de consumirla. La donación de alimentos (annadana) es muy valorada, y Annapurna se venera recitando sus mil nombres o sus ciento ocho. En Varanasi, el templo de Annapurna reparte prasad a ancianos y personas con discapacidad cada mediodía, y durante Navaratri la distribución de comida es más amplia. Su culto sigue vivo en numerosos santuarios de la India. En bodas marathi, la novia recibe imágenes de la diosa de su madre, y el día de Akshaya Tritiya se considera propicio para comprar oro.

Legado

Su imagen, con un cucharón de oro y un recipiente de gachas, es muy conocida en el arte religioso. Kalidasa la menciona en su Kumara Sambhava, y el poeta bengalí Bharatchandra Ray la celebró en el Annada Mangal.

Fuentes antiguas: Aparece en el Skanda Purana y el Linga Purana, en el Devi Bhagavata y en el Annapurna Upanishad, uno de los Upanishads menores.